hike and fly au Palastre
Le hike and fly au Palastre, au cœur du Champsaur, offre un véritable concentré des paysages qui font la richesse des Hautes-Alpes. C’est LA classique aux portes de Gap au départ du site de vol libre « Les Richards ». Effectivement cette randonnée suivie d’un vol en parapente combine un itinéraire accessible et peu technique. Deux options de dénivelé permettent d’adapter la montée à son niveau et à ses envies. Et à l’arrivée au sommet du Palastre un agréable décollage en herbe vous accueille. Alors il suffit de quelques pas sur la pente pour s’envoler et profiter d’un vol au-dessus des paysages sauvages et préservés du Champsaur. Retrouvez nos conseils, le topo et les conditions météos idéales pour réussir ce hike and fly au Palastre.
Le Palastre, un premier hike and fly dans le Champsaur
Le Palastre, comme premier hike and fly dans le Champsaur, risque de vous faire tomber amoureux de cette vallée. Entre les paysages de bocage et les grands sommets des Écrins, ce massif offre un étonnant concentré de montagne. Dominé par la silhouette imposante du Vieux Chaillol, qui culmine à 3 163 mètres, le territoire dévoile une succession de sommets dont le Pic Queyrel, le Sirac ou encore les reliefs du massif des Écrins en toile de fond. Un décor sauvage et préservé qui se prête particulièrement bien à la rando-vol. Ici, les randonnées permettent d’atteindre de beaux belvédères. Cependant il faudra parfois être aventurier tout en prenant garde de respecter la réglementation du parc naturel des Ecrins. De fin Octobre à fin Juin, il est interdit de décoller depuis les sommets dans la zone du parc. Ce n’est pas le cas pour le Palastre qui est autorisé toute l’année. A l’entrée de la vallée, il constitue une excellente première approche de la rando-vol dans le massif.
Accessible et peu technique, cet itinéraire permet de découvrir les paysages du Champsaur avant de prendre son envol depuis un décollage confortable. Voici les détails et nos conseils pour réussir le hike and fly au Palastre au coeur des Hautes-Alpes.
Quelques informations stratégiques du Hike and Fly au Palastre
A l’atterrissage officiel des Richards à Pont du Fossé
1100m (ou 700m si montée en véhicule au départ intermédiaire aux Richards). Mais attention la randonnée est relativement longue, environ 8km depuis l’atterrissage.
Altitude 2278m
Facile à intermédiaire. Randonnée facile sans difficulté technique. Par contre le décollage nécessite une expérience de terrains en pente.
atterrissage officiel de Pont du fossé. Attention en été la brise peut être particulièrement forte. Prenez également le temps de lire le panneau indiquant où poser. Le terrain est très grand mais une zone est interdite.
Préférez des conditions de vent météo faible, décollage du matin par brise montante. Pas vraiment de pièges sur cette rando-vol, si vous choisissez évidemment les bonnes conditions.
Sud à Sud Est, possibilité de décoller en Ouest depuis le col du Palastre.
L’été, saison idéale pour le hike and fly au Palastre
Durant cet été 2026 caniculaire, Mika et moi avons choisi de nous faire plaisir en rando-vol plutôt que tenter à partir en cross. Mais nous avons d’abord dû prendre soin de nous et de notre confort de vie en fourgon. Alors nous avons vécu principalement en montagne, l’altitude favorisant une baisse de température la nuit. Forcément en amoureux du sud, nous allions des Hautes-Alpes aux Alpes-de-Haute-Provence dans nos petits coins secrets à l’ombre des mélèzes. Et dans les Hautes-Alpes, le Champsaur nous a tapés dans l’oeil. En réalité nous y avions déjà fait glisser nos spatules cet hiver en ski de rando au Vieux Chaillol. Ce sommet est tout un symbole pour nous. Le Champsaur dans sa globalité est également un massif à notre image : parfois doux et discret, mais surtout sauvage, que demande du temps à être explorer. C’est pourquoi nous avons passé presque deux mois par ici. Et lorsqu’on accède depuis Gap au plateau près du col de Manse, les premiers reliefs du Champsaur apparaissent.
D’abord le Palastre qui domine l’entrée de la vallée au-dessus de Pont du Fossé. Suivent Soleil Boeuf et pointe de la Venasque, pic Queyrel, le Cuchon puis pour finir le Banc de Peyron qui marque l’extrémité nord du massif. Evidemment le Vieux Chaillol domine tout le monde. Mais ce Palastre, il nous fait de l’oeil. Il semble vraiment accessible de par sa position géographique. Puis rapidement en côtoyant les parapentistes locaux, nous comprenons vite que c’est la rando-vol classique du coin. Le dénivelé est raisonnable et la randonnée est un sentier balisé non technique. Bref résultat de cet été passé dans le Champsaur : le hike and fly au Palastre est devenu notre classique des Hautes-Alpes. Alors voici notre récit et quelques conseils pour le réussir et l’apprécier à votre tour.
Hike and fly au Palastre, la randonnée
Pour le hike and fly au Palastre cet été, je vous recommande d’atteindre le sommet avant 10h. Effectivement dans les Alpes du sud, mieux vaut être matinal car les thermiques et la brise à l’atterrissage le sont quasi à coup sûr. En étant à 10h au sommet en été, vous avez de la marge par rapport à la brise de vallée à l’atterrissage. Puis la masse d’air sera calme pour vous assurer un vol tranquille. En Automne, vous pouvez décaler l’horaire d’une bonne heure, voire plus.
De notre coté pour le plaisir de faire cette rando-vol, nous avons toujours eu la motivation d’entendre le réveil. Comme nous mettons entre 2h et 2h30 pour gravir les 1100m et 8,5km qui nous séparent du Palastre, nous quittons l’atterrissage de Pont du Fossé peu avant 8h. La première partie de la randonnée consiste à rejoindre le hameau « Les Richards ». D’ailleurs c’est ici qu’il y un magnifique décollage officiel géré par le club des Ayasses. L’avantage de cette partie, c’est que nous évoluons en grande partie à l’ombre. Par contre l’inconvénient, c’est qu’il y a des nombreuses portions de marche sur la route.
Au final, cette montée est régulière, parfaite pour se mettre en jambe et se réveiller en douceur. Généralement nous atteignons les Richards en moins d’une heure. À partir de là on poursuit sur un vrai sentier de montagne. Dès le parking de randonnée, trop petit pour Grizzly, le Palastre est bien visible. Non seulement le sentier est bien marqué, il est également bien balisé. Même moi je n’arriverai pas à me perdre, enfin allez savoir. On débute sous les mélèzes, traversons un torrent qui permet de remplir nos petites gourdes puis nous nous élevons dans les alpages. D’ailleurs un troupeau de moutons est présent ce jour. Alors nous nous faisons la réflexion de bien éviter cette zone si nous sommes à moins de 100m sol. Le chemin déroule dans des paysages sublimes. Puis le passage au col du Palastre est grandiose. Alors il nous reste à contourner le sommet et remonter son arête par le sud. L’arrivée et la vue se passe de mot. Il vous faudra aller vivre ce hike and fly au Palastre pour comprendre pourquoi on y retourne sans se lasser.
Hike and fly au Palastre, le vol
Depuis plusieurs « but » en rando-vol montagne, je ne traine plus à me préparer quand les conditions à décoller sont bonnes. Et ce jour pour cette rando-vol au Palastre c’est déjà bien alimenté en brise. En plus quelques vautours tournoient dans la combe sous le sommet. Alors qu’il est à peine 10h45, cela sent le déclenchement thermique à plein nez. Donc on a envie de profiter de ce créneau, sans attendre que cela forcisse davantage. Sans trop de surprise, Mika est prêt avant moi. Il est diabolique d’efficacité à faire sa prévol. La zone en herbe sous le sommet est vaste et confortable pour préparer plusieurs parapentes et contempler le panorama. Pas de risques d’emmêler une brindille dans les suspentes. Toutefois c’est assez pentu. Et cela pourrait impressionner les débutants peu habitués à gonfler un parapente en pente raide. Pour nous avec notre expérience, ce genre de décollage est le must du confort. Que ce soit dos voile sans vent ou face voile, avec une prévol parfaitement réalisée, c’est une prise en charge rapide garantie dès que l’aile arrive au-dessus de la tête. Bref Mika tire en douceur sur les avants de sa Susi3 en 18, se retourne et fait guère un pas avant d’être pris en charge. Comme on l’avait observé à notre arrivée, les cycles thermiques sont déjà présents.
Alors je l’observe traverser quelques ascendances sans trainer dedans. Et à mon tour je m’élance et sans trop m’avancer je profite un peu du dynamique sur le haut de la crête et viens tourner vers le sommet. Je peux voir le sentier que l’on a parcouru quelques minutes avant. Et surtout contempler le massif du Champsaur. S’envoler après avoir gravi un sommet se savoure toujours comme une récompense. Et la saveur de ce vol à l’issue du hike and fly au Palastre est à la hauteur de la splendeur du paysage. Je fais un 360 à vitesse raisonnable pour contempler tous ces sommets du Champsaur qui n’attendent que d’être exploré avec nos petites ailes. Puis pour un peu plus de sensation je me place sur le fil de l’arête à la rupture entre l’alpage et la falaise. La sensation du vide qui se dérobe sous mes pieds est grisante. Mais il faut déjà prendre cap vers l’atterrissage avant de manquer de hauteur.
Alors je retrouve Mika déjà en train de plier vers Grizzly. Il est à peine 11h, les prétendants au vol de distance commencent à s’organiser pour monter décoller depuis les Richards. De notre côté, nous nous délectons de notre sensation de bien-être d’avoir plané dans un ciel tout doux. Et nous pensons déjà à retourner répéter ce hike and fly au Palastre, si bon pour la santé et le moral.
Les solutions de repli du hike and fly au Palastre
Vous aurez compris que cet été caniculaire, nous avons adapté et ralenti notre pratique du parapente. Ainsi le hike and fly du matin s’est révélé pour Mika et moi, une activité épanouissante et gage de sérénité. Il n’y a jamais de stress ou de mauvaise surprise dans le ciel entre 9h et 10h. Sauf quand la réalité du terrain ne correspond pas toujours aux prévisions. Lors d’une de nos énièmes rando-vol au Palastre, un flux d’Ouest marqué nous a surpris. Pas de problèmes depuis ce sommet, on s’adapte et cela décolle plus bas et se jetant dans la falaise. Mais cette option est valable pour nous avec notre expérience et notre capacité à piloter en thermiques avec une petite aile. Pour un débutant il aurait été possible de décoller depuis la pente douce du col du Palastre. Bref ce sommet adapté au hike and fly offre plusieurs solutions de repli. D’ailleurs, nous avons été confrontés aussi au choix de rebrousser chemin avant le sommet. Trop de vent de sud, vraiment trop fort à 2000m, nous sommes descendus au décollage des Richards. Et nous avons décollé et fait un glide jusqu’à l’attéro.
Désormais vous savez pourquoi ce hike and fly au Palastre devient répétition après répétition notre classique du Champsaur. Alors viendrez-vous partager cette rando-vol avec nous cet Automne dans les Hautes-Alpes ?
Et de votre côté, quelle est votre madeleine de Proust du hike and fly ?
